Ключова разлика: без лактоза основно се казва, че лактозата е отстранена от млякото, което е използвано от продукта. Това обаче не означава, че продуктът не съдържа мляко в него. Продуктите без млечни продукти са храни, в които няма млечни продукти. Продуктите без млечни продукти не съдържат никакви части от млечните продукти, не съдържат лактоза, не съдържат суроватка и казеин.

Много хора изрязват млечните продукти от ежедневната си диета заради преминаването им към по-здравословен. Има и много хора, които са или с непоносимост към млякото, или с ефирни алергии и трябва да изрязват млякото; за тези хора става опасно да се консумират млечни продукти. Броят на хората с непоносимост към лактоза се увеличава, според американското министерство на здравеопазването и човешките услуги. Има два различни етикета, открити върху продукти, които обслужват хора, които не могат да имат мляко или лактоза в диетите си; те са без лактоза и млечни продукти. Тези различни етикети се издават от различни компании в опит да получат конкурентно предимство; но се превърнаха в обикновен етикет, който се намира на много по-здравословни продукти. Тези два етикета често объркват много хора и се използват като синоними. Тези две обаче са различни.

Непоносимостта към лактоза е състояние, при което човек не може да консумира лактоза, захар, която се намира в млякото и чрез мляко, всички млечни продукти. Индивидите, които са с непоносимост към лактоза, имат недостатъчни нива на лактаза, ензим, който катализира хидролизата на лактозата в глюкоза и галактоза в тяхната храносмилателна система. Ако тези хора консумират лактоза, това може да доведе до подуване на корема, спазми, газове, гадене, диария, повръщане и т.н. Когато хората с млечни алергии консумират мляко, те могат да страдат от анафилаксия, смъртоносно състояние.

Има много различни храни, които съдържат млечни продукти или част от млечните продукти. Докато млякото, сиренето, киселото мляко са обичайните форми на млечните продукти. Има и други видове храни, които съдържат млечни продукти под формата на сила (млечни твърди вещества), суроватка или казеин. Woman.thenest.com описва суроватката и казеина като "Суроватката е водната част на млякото и казеина, твърдият съсирек, който се образува, когато млякото се отдели." За хора, които имат алергии към мляко, те не могат да консумират някое от тези вещества и трябва да избягват всякакви храни, които съдържат някой от тези продукти на етикета.

Двата най-често срещани етикета, които се намират в храната за непоносимост към лактоза, са без лактоза и без млечни продукти. Въпреки това, това може да изглежда същото за много хора, но не. Без лактоза основно се посочва, че лактозата се отстранява от млякото, което се използва от продукта. Това обаче не означава, че продуктът не съдържа мляко в него. Някои хора с непоносимост към лактоза са открили, че могат да консумират лактоза в малки количества или мляко от кози, а не с крави. Въпреки това, храни без лактоза ще съдържат някаква форма на мляко, или суроватка, или млечни твърди вещества (казеин).

Продуктите без млечни продукти са храни, в които няма млечни продукти. И така, как можем да имаме мляко и млечни кисело мляко без мляко? Е, тези мляко и кисело мляко се правят с мляко от растения като соя, ориз, кокос, бадеми и др. Те нямат протеини или лактоза, които могат да причинят алергии при хората. Има и млечни продукти, които нямат соя, тъй като някои хора могат да са алергични към соевото мляко. Продуктите без млечни продукти не съдържат никакви части от млечните продукти, не съдържат лактоза, не съдържат суроватка и казеин. Тези продукти са известни като продукти без лактоза и млечни продукти.