Ключова разлика: икономичните автомобили са основно сегмент, който включва автомобили, достъпни за широката общественост; те са по-евтини за закупуване и по-евтини за поддръжка. Компактните автомобили са малки коли, които предлагат разнообразни функции; но само защото са малки, това не означава, че са евтини.

Има много различни видове автомобили, които са станали достъпни на пазара. Увеличението на автомобилния пазар се дължи на увеличаването на разходната мощност по целия свят и постоянното намаляване на цените на технологиите. За да се разграничат всички различни видове автомобили, които са станали достъпни на пазара, те са разделени на различни сегменти. Два от тези сегменти включват компактни автомобили и икономични автомобили.

Икономичните автомобили са основно сегмент, който включва автомобили, достъпни за широката общественост; те са по-евтини за закупуване и по-евтини за поддръжка. В допълнение към ниските експлоатационни разходи тези автомобили предлагат висока горивна ефективност, което се изразява в ниски месечни разходи за газ или бензин. Тези автомобили също са направени по-леки, за да се намали съпротивлението на автомобила, което допринася за по-висока горивна ефективност. Икономичните автомобили се купуват по-често в насипно състояние и се използват от транспортните компании.

Поради това, че този клас е по-евтин, той също така предлага по-малко функции, но дава възможност на собственика да добави външно функции, които увеличават цената на автомобила. Тези автомобили са предназначени за онези, които са в тесен бюджет, които изискват превозното средство за необходимост, а не за лукс. Най-често икономичните автомобили се произвеждат в насипно състояние, като производителят също така произвежда резервни части за тях в насипно състояние; по-евтино за поддръжката на автомобила и подмяната на продуктите. Най-важното, което трябва да запомните за икономичните автомобили е това, което колата представлява икономичен автомобил, варира в зависимост от времето, мястото и условията, като цената на горивото, разполагаемия доход и културата. Например, Fiat Fiesta се счита за икономичен автомобил в САЩ и Европа, докато в Индия се счита за компактен автомобил.

Компактните автомобили са малки коли, които предлагат разнообразни функции; но само защото са малки, това не означава, че са евтини. Те предлагат по-голямо багажно пространство в сравнение с икономичните автомобили, но предлагат по-малко горивна ефективност. Компактните автомобили в САЩ и Европа са класифицирани в C-сегмента. Казват се, че са по-големи от подкамерна кола, но са по-малки от средно голям автомобил. Размерът на превозното средство в С-сегмента в САЩ е приблизително 4, 100 мм (161 инча) и 4, 450 мм (175 in) дълъг за хечбек, или 4400 мм (173 инча) и 4, 750 мм (187 in) дълъг за кабриолети, седани или фургони.

Автомобилите в компактните автомобили са ограничени до специален размер, а икономичните автомобили също могат да бъдат по-големи в сравнение с компактните автомобили. Компактните автомобили са най-популярните, след като се дължи на количеството функции, които се предлагат, както и на нови иновации и технологии от страна на производителя. Компактните автомобили предлагат и по-голямо пространство за краката и вътрешно пространство. Компактните автомобили също могат да бъдат персонализирани с допълнителни функции като телевизори, цветове, джанти и др. Компактните автомобили са най-подходящи за градове с малки и тесни пътища като Италия или Рим.

Ако търсите превозно средство в определен бюджет, най-добре е да изберете автомобил с икономика, но ако имате малко повече пари, за да похарчите компактни автомобили, предлагаме по-добър двигател и допълнителни функции.