Основна разлика: HyperText Markup Language (HTML) е добре познат език за маркиране, използван за разработване на уеб страници. PHP е отворен код за сървърни скриптове. Той се използва главно за уеб разработки и за създаване на динамични уеб страници. PHP се използва в допълнение към HTML и PHP кодът всъщност е вграден в HTML изходен документ.

HTML е написан с помощта на HTML елементи, които се състоят от тагове, предимно и отварящ маркер и затварящ маркер. Данните между тези маркери обикновено са съдържанието. Основната цел на HTML е да позволи на уеб браузърите да интерпретират и показват съдържанието, написано между етикетите. Маркерите са предназначени да описват съдържанието на страницата. HTML идва с предварително дефинирани маркери. Те позволяват да се вмъкват изображения, текст, видео, форми и други части от съдържанието в сплотена уеб страница. Въпреки това в днешно време уеб страниците рядко са проектирани само с помощта на HTML.
PHP първоначално представляваше "Лична начална страница", но сега се казва, че представлява "PHP: Hypertext Preprocessor". PHP е отворен код за сървърни скриптове. Той се използва главно за уеб разработки и за създаване на динамични уеб страници. PHP се използва в допълнение към HTML и PHP кодът всъщност е вграден в HTML изходен документ.

Някои от динамичните компоненти, които могат да бъдат добавени към уеб страницата чрез PHP, включват текущата дата и час, информация от база данни, приспособления или данни от полета за формуляри, предоставени от потребител, като например поле за търсене. Освен това, след като страницата достигне уеб браузъра на потребителя, всичко е форматирано като HTML. Така че, PHP няма никакво влияние върху форматирането.
PHP сега включва възможност за интерфейс на команден ред и може да се използва в самостоятелни графични приложения. Може да се инсталира безплатно на повечето уеб сървъри и като самостоятелна обвивка на почти всяка операционна система и платформа. Drupal, Joomla, MediaWiki и WordPress са само част от софтуера, който използва PHP.