Ключова разлика: Има два основни вида бира: ейл и лагери. Lager е бира на дъното. В него дрождите се събират на дъното на контейнера, докато ферментират. Силна бира е всякакъв вид бира с високо алкохолно съдържание.

Ale е най-ферментиралата бира, което означава, че се приготвя с мая, която се събира на повърхността на бирата, докато ферментира. Lager е естествено обратното. Това е бира на дъното. В него дрождите се събират на дъното на контейнера, докато ферментират. Друга идентифицираща характеристика е, че лагерите обикновено се ферментират на студено и се съхраняват в хладилник, докато се сервира. Сравнително, ейлът се ферментира при по-висока температура и след това се охлажда. След охлаждане, процесът на ферментация на елата завършва; докато лагерът ферментира в студа, той продължава да ферментира в охлаждането.

Много хора погрешно смятат, че лагерът е по-тъмен в цвят от ейл, но това не е така. И двете могат да се предлагат в различни цветове, вариращи от бледо, златисто, кехлибарено, до тъмно. Този цвят идва от съставките, използвани за приготвянето на бирата, т.е. овес, ечемик, малц и т.н. Няма нищо общо с използваната мая.

Обаче, лагерите се описват като притежаващи „гладък, елегантен, свеж и чист“ вкус, докато пивите обикновено се описват като „по-здрави, сърдечни и плодови“.