Ключова разлика: В лингвистиката акцентът зависи най-вече от произношението на конкретни думи или фрази. Акцент е начинът, по който различните хора произнасят думи различно един от друг. Диалектът е вариация в самия език, а не само в произношението. Диалектът е вид език, който се извлича от основен език.
Акцент и диалект са две различни думи, които обикновено се чуват в лингвистиката. Тези две думи се отнасят до определен начин на говорене на език и често са объркани, което води до взаимозаменяемост; но и двете думи имат различно значение. Акцентите обикновено се разглеждат като подгрупа от диалекти и набира популярност поради увеличаването на международните компании за бизнес аутсорсинг (BPO). Поради аутсорсинга много хора търсят хора с американски акцент, които да работят на такива места.

Въпреки че някои акценти, като американски, британски или австралийски, се открояват, почти всеки говори с определен акцент и акцентите се различават от човек на човек. Тъй като акцентът е просто начин за произнасяне или стрес върху определени гласни и съгласни, почти всеки има акцент, който се различава от друг човек. Акцентите се развиват, когато децата се учат да говорят и произнасят думи. Тъй като човешките същества се разпространяват в различните части на света, говоренето на един и същи език по различни начини формира различни видове акценти. Акцентите се отнасят и до малките диакритични знаци, които се поставят върху определени думи на езици като испански, френски и т.н. Тези знаци променят произношението на думата и позволяват на хората да знаят къде да поставят допълнителен стрес, когато казват думата.

Диалектът е вариация в самия език, а не само в произношението. Диалектът е вид език, който се извлича от основен език. Например, санскритът е основен език, хинди, маратхи и гуджарати се считат за диалекти на този конкретен език. Той се използва за позоваване на езика, който се отклонява от оригиналния език. Вторият език се различава по отношение на граматиката, произношението, лексиката и т.н. В някои случаи смесица от два езика също се смята за диалект, като например Spanglish се смята за диалект на испански и английски.
Понякога диалектите се използват за позоваване на регионалните езици, които се говорят на определено място или регион. Лингвистите вярват, че диалектите обикновено са нечисти в природата до известна степен, поради това, че са взети назаем главно от родителския език. Диалектите включват и други разновидности на речта като жаргони, жаргон, patois, pidgins и argots. Няма определен стандарт, за да се различи диалект от определен език и в много случаи лингвистите наричат диалекти като езици, твърдейки, че няма разлика между двете. Терминът диалект произлиза от древногръцката дума „diálektos“, която означава „дискурс“.