Ключова разлика: Метеорът е светлината, която следва част от междупланетните остатъци, които влизат в нашата атмосфера. Кометите, от друга страна, са ледени тела в слънчевата система, които имат широки орбити.

Кометите са ледени тела в Слънчевата система, които имат широки орбити. Тези орбити могат да отнемат от няколко години до стотици хиляди години. Орбитите на кометите често са насочени от гравитационното привличане на другите слънчеви тела, като планетите, слънцето и астероидите. Кометата се състои от свободни колекции от лед, прах и малки скални частици.

Когато кометата минава близо до слънцето, ледът на кометата започва да се топи. Следователно отломките и газовете, хванати в снега, започват да падат и да се простират зад кометата. Това дава на кометата структура на опашката, наречена кома. Комата е тънка, размита, временна атмосфера, която се появява като опашка на кометата. Размерът на кометата може да варира от няколко стотин метра до десетки километри; колкото по-голяма е кометата, толкова по-голяма е нейната кома.

Към януари 2011 г. имаше 4185 известни комети, най-известният от които вероятно е кометата на Халий, която минава през Земята на всеки 75-76 години. Има два основни вида комети: комети с къс период и комети с по-дълъг период. Смята се, че кометите с къс период на разпространение произхождат от пояса на Кайпер и свързаната с него област, разположени точно зад орбитата на Нептун. Смята се, че кометите с по-дълъг период произхождат от облака Оорт, който е сферичен облак от ледени тела във външната Слънчева система. Подобно на кометата на Халей, кометите с къс период имат къси орбити, докато кометите с по-дълъг период отнемат повече време, за да се появят.

Метеорът, от друга страна, е светкавицата, която следва част от междупланетните отломки, тъй като навлиза в нашата атмосфера. Метеорът не е самият остатък, а светлината, причинена от отломките. Често наричаме метеора като падаща звезда или стреляща звезда.

Метеорът, т.е. светкавицата, се причинява, когато остатъците се нагряват поради нажежаването от триенето на атмосферата. Много метеори, които се появяват на секунди или минути и се появяват, че произхождат от една и съща фиксирана точка в небето, се наричат ​​метеорен дъжд.

Понякога падащите отломки са астероид, който е бил съборен и е привлечен от гравитационното привличане на земята. Но най-вече обектът е метеороид. А метеороид е всяко отломки в Слънчевата система. Размерът на метеороида може да варира от размера на пясъчното зърно до частиците с размер на камъка, тежащи 100 кг.

Когато тези метеороиди влязат в земната атмосфера, те предизвикват метеор, т.е. следа от светлина, която наричаме падаща или стреляща звезда. Обикновено метеороидът е достатъчно малък, за да се изгори. Въпреки това, ако метеороидът оцелее и се приземи на повърхността на Земята или части от него, те се наричат ​​метеорити.

Основната разлика между кометите и метеорите е фактът, че метеорите са метеороиди, които попадат на повърхността на Земята. Докато кометите са небесни обекти, които следват фиксирана елиптична орбита около звезда, в нашия случай, Слънцето. Кометите могат да следват една и съща орбита в продължение на милиони години. Кометите, които не влизат в атмосферата на Земята, обикновено са на стотици и хиляди километри, просто са видими, докато минават покрай Земята.