Ключова разлика: ксенофобията е страхът от различното и колебанието да се приеме неизвестното, докато расистката е отхвърлянето на човек, който е различен от вас по отношение на раса, цвят, етническа принадлежност и др.

Ксенофобията и расизмът са два термина, които са сходни по своята същност и следователно се считат за взаимозаменяеми, въпреки че това не е вярно. Тези думи имат две различни значения и се използват в две много различни ситуации. Непрекъснатият напредък на света е станал свидетел на нарастване на чувствата на расизъм и ксенофобия, които в много случаи също доведоха до насилствени резултати.

Ксенофобията може да се прояви в две форми - страх срещу конкретна група от населението, която присъства в обществото и чуждите култури. Първата форма на ксенофобия е насочена към хората, които живеят в едно общество; тези хора могат да се различават по раса, етническа принадлежност, култура, политика и религия. Тази форма е най-често срещана при имигрантите. Имигрантите, които живеят на места като Съединените щати, се дискриминират, защото са различни. Втората форма се отнася до насочването на приемането на различни културни ценности към вашите собствени. Най-често срещаната форма на това е забраната за Свети Валентин в много традиционни културни страни като Индия, Малайзия, Пакистан и т.н. Те твърдят, че това е запад и унищожаване на собствените им културни ценности, като приемат модернизацията на различни култури.

Терминът "расизъм" първоначално се използва за разграничаване и групиране на хора, които извършват същите действия, практики или вярвания. Членовете на една и съща раса ще споделят набор от характерни черти, способности или качества, че чертите на личността, интелекта, морала и други културни поведенчески характеристики са наследени. Този термин сега се дефинира като характеристики, които са наследени от хората на раса, която ги прави по-висши или по-нисши от другите раси.

Расизмът се дефинира като „убеждение, че расата е основният определящ фактор за човешките черти и възможности и че расовите различия водят до присъщо превъзходство на дадена раса.” Точното определение на този термин е спорно, защото между учените има малко съгласие значението на "раса", и защото има и малко съгласие за това какво представлява расизмът. Някои определят расизма като, ако поведението или способността на дадено лице се характеризира с неговата раса, то се счита за расизъм. Други го определят като човек, който дискриминира друг, основан на раса, той се счита за расист. Няма ясна дефиниция за термина и следователно това, което може да се счита за расизъм, не е определено. Редовете, които са между „какво е“ и „какво не е“ расистко поведение, са замъглени.

Терминът "расизъм" най-често се използва за препращане към времето на робството, като най-често срещания и очевиден пример за расизъм. Робите, които са били предимно черни, т.е. африканци, се приемали за по-ниско от „белите“. Тези настроения продължават дори след като робството е приключило и "черните" все още са често дискриминирани. Те бяха отделени от белите по отношение на училищното образование, транспорта, обществените бани и обществените фонтани за пиене. Въпреки това, терминът "расизъм" бе изтъкнат в употребата през 30-те години на миналия век поради възхода на нацистка Германия, която държеше идеята за раса като основна вяра. Нацистката Германия увековечи Холокоста срещу евреите, наред с другите, тъй като смятаха, че бялата арийска раса е по-висша от всички.

Накратко, ксенофобията е страхът от различното и колебанието да се приеме неизвестното, докато расистката е отхвърлянето на човек, който е различен от вас по отношение на раса, цвят, етническа принадлежност и т.н. Ксенофобията може да се разглежда като човек, който може да научи и разбере неизвестното, може да се научи да го приема, но расистът има твърди убеждения, че другият човек е по-нисък и не може да се променя толкова лесно. Расизмът може да се разглежда и като част от ксенофобията, тъй като някои расистки чувства възникват от незнанието на културата и личността.