Основна разлика: iPad е таблет, използван главно за мултимедия и сърфиране в мрежата. Лаптопът има изчислителни свойства и е предназначен да замени настолния компютър.
Когато Apple пусна iPad през 2010 г., започна нова тенденция за таблети. iPad е вид таблетен компютър. Първоначално той беше популяризиран като кръстоска между Apple iPhone и iPod Touch с допълнителни възможности на компютрите. Въпреки това, не е предназначен да бъде заместител на настолни персонални компютри или лаптопи. iPads имат изчислителни свойства, които могат да изпълняват някои задачи като лаптопи, но не всички.
Незабавно забележимата разлика между iPad и лаптопите е начинът, по който изглеждат. iPads приличат повече на таблет или плоча, т.е. форма на бар, докато лаптопите имат повече от куфарче като дизайн. Лаптопите са вързани заедно, за да разкрият екран и свързана клавиатура. iPads имат размер на екрана от 9.7 инча с мултитъч дисплей, докато екраните на лаптопите варират по размер от 12-17 инча и обикновено не са мултитъч. Някои таблетни компютри обаче имат сензорен дисплей, който може да се използва с докосване или със стилус. iPads имат капацитивен екран, което означава, че те могат да се управляват само с натискане на пръст.
Друга забележима разлика е, че докато лаптопът има физическа QWERTY клавиатура, iPad има виртуална клавиатура. Пълната QWERTY клавиатура със сензорен екран се появява, когато трябва да напишете нещо в поле, като екран за влизане, имейл или в електронна таблица или текстообработваща програма, и изчезва, когато вече не е необходимо. Липсата на физическа клавиатура и размерът на екрана правят таблета много преносим. Въпреки това, ако човек често трябва да изпише цели документи, физическата клавиатура ще бъде по-добра, тъй като може да е малко неудобно да се използва виртуална клавиатура за продължителна употреба. Редица производители вече продават физически клавиатури, които могат да бъдат свързани и използвани с iPad. И все пак, електронните таблици или текстообработващите устройства са много по-лесни за употреба от лаптопите, за разлика от iPads.
iPads са предназначени за устройства за мултимедийно изживяване, четене на електронни книги, гледане на филми, слушане на музика, игри, преглеждане в интернет или извличане на електронна поща. Тя има софтуерна структура, по-скоро подобна на тази на мобилен телефон. Той също така има много прост потребителски интерфейс, който дори може лесно да се управлява от деца.
Недостатък на iPads, в сравнение с лаптопите, е, че iPad обикновено имат ограничена памет. iPads имат капацитет на паметта, който варира от 16 GB до 64 GB, докато лаптопите обикновено имат капацитет от 250 GB до 500 GB. Също така, капацитетът на паметта на лаптопите може да бъде увеличен чрез използването на периферни устройства, като външни твърди дискове, USB флаш памети, CD и DVD дискове. iPads нямат такава разпоредба за увеличаване на капацитета за съхранение. Те дори нямат порт за SD карти.
Освен това, на iPads липсва способност за истинско многозадачност. Човек може да работи само с едно приложение в iPad, за разлика от лаптопите, в които човек може да сърфира в мрежата, да работи с текстообработваща програма и да слуша музика, всички по едно и също време. Това е ограничение, наложено от Apple върху iPad, за да се предотврати използването на твърде много приложения, които ще забавят iPad, тъй като iPad-ите имат много по-бавен процесор и по-малко RAM, отколкото лаптопите като цяло.
iPads също са изправени пред няколко хардуерни ограничения, в сравнение с лаптопите. Батерията на iPad е вградена и не може да бъде заменена от потребителя в случай на проблеми. Това също така означава, че ако IPAD изтече от зареждането на батерията, човек не може просто да използва резервна батерия, но трябва да потърси изход за зареждане. Въпреки това, батерията на IPAD има тенденция да продължи по-дълго от повечето лаптопи.
Освен това, не може да се надгражда всяка част от iPad, докато в лаптопа може да се надстрои твърдия диск, RAM и т.н. поотделно. Единственият начин да обновите iPad е да получите по-новата версия, както и когато бъде пусната от компанията.
Също така, iPad няма Flash, софтуер, който редица уебсайтове използват за показване на съдържание. Така че, iPad не може да зареди тези страници. Това ограничава сърфирането в интернет. Това не се отнася за лаптопите, където можете да изтеглите и актуализирате Flash по всяко време. Освен това, редактирането на снимки или видео на iPad е много ограничено и раздразнително. От друга страна, редактирането на снимки или видео на лаптопа е безпроблемно. IPad не е проектиран да бъде устройство за създаване на съдържание; лаптопът е много по-добър вариант за това.
IPad е изграден главно като преносимо медийно устройство с ограничени изчислителни способности. Лаптопът, от друга страна, е предназначен да бъде портативна алтернатива на настолен компютър. Типичен iPad е предназначен да се използва в допълнение към друг компютър, а не като заместител на друг. Това е причината iPads да са по-евтини от лаптопите.
