Ключова разлика: Visa и MasterCard са компании за обработка на карти. По същество те са средните мъже между притежателите на карти и търговците на дребно. Основната разлика между Visa и MasterCard е в списъка на търговците, които приемат тези карти. Повечето търговци и търговци на дребно, местни и международни, приемат както Visa, така и MasterCard тези дни. Все пак, някои могат да изберат да приемат само Visa или само MasterCard, или някои от тях не приемат изцяло кредитни карти.

Кредитните карти и дебитните карти са малки правоъгълни пластмасови карти, издадени от финансова институция, като например банка или кредитен съюз. Те могат да бъдат използвани за покупки в повечето магазини, дори по телефона и интернет. Те могат да се използват и в машина за автоматизирана банкомат (АТМ) за теглене на пари чрез използване на персонален идентификационен номер (PIN), който е уникален за всеки притежател на карта. Тези карти обаче обикновено имат много по-голям обхват, т.е. те могат да бъдат използвани на повече места, отколкото традиционна ATM карта, която обикновено е ограничена до банкоматите на банката и някои банкомати на други банки, които имат връзка с банката на притежателя на сметката.,

Кредитните карти обикновено се обработват чрез мрежи Visa или MasterCard, които имат много по-голям национален и дори международен обхват. Visa и MasterCard са фирми за обработка на карти. По същество те са средните мъже между притежателите на карти и търговците на дребно. Те обаче не издават кредитни или дебитни карти. Нито пък определят тарифите, условията или ползите от картите. Те се определят от банките, които издават картите. Те съществуват, за да определят правила и стандарти за начина, по който се приемат, разрешават и обработват картовите транзакции. Те преговарят за създаването на платежни системи с различни банки и строителни дружества по целия свят.

Като компании за обработка на карти, Visa и MasterCard са отговорни за улесняване на сделките между банките, които издават картите, и търговците и доставчиците на услуги, които ги приемат. Те също така проверяват наличността на средства по всякакъв начин, които са създадени от банка-издател или друга финансова институция. Те също така проверяват сигурността и измамите, както и предлагат системи за разследване и компенсиране в случай на измама. Освен това техните лога са станали символи на доверие. Те гарантират, че търговецът или търговецът ще получи парите, които се дължат от продажбите на притежателя на картата. А за всички тези услуги, Visa и MasterCard се заплащат красиво от банките и институциите за издаване на кредитни карти.

Тъй като Visa и MasterCard имат малко общо с самите кредитни карти и повече с услугата, улеснена между търговците и институциите, издали кредитните карти, всъщност няма голяма разлика между двете. И двете, Visa и MasterCard предоставят същия набор от услуги както на търговците, така и на банките. Разликите между картите се основават на лихвените проценти, сроковете и условията, или ползите от картите, които всички са определени от институцията, която е издала картата. Следователно, кредитна карта Citibank Visa може да бъде много подобна на Citibank MasterCard. Въпреки това, Citibank MasterCard може да е изключително различна от Barclays MasterCard, въпреки че и двете са MasterCard.

Основната разлика между Visa и MasterCard е в списъка на търговците, които приемат тези карти. Повечето търговци и търговци на дребно, местни и международни, приемат както Visa, така и MasterCard тези дни. Все пак, някои могат да изберат да приемат само Visa, или само MasterCard, или някои от тях не приемат изцяло кредитни карти, това може да е вярно за малките търговци на дребно, особено за тези, които могат да бъдат разположени далеч от големите градски население.

Традиционно беше счетено, че Visa е приета по-универсално от MasterCard, но това вече не е така. Сега, както Visa, така и MasterCard твърдят, че се използват като начин на плащане в около 20 милиона търговски обекта в над 150 страни. Въпреки това, Visa твърди, че има издадени 1.6 милиарда карти и че картодържателите имат достъп до около 1.2 милиона банкомати в целия свят. В замяна MasterCard твърди, че обработват над 18 милиарда плащания годишно.

По отношение на допълнителната сигурност, Visa предлага схемата си „Verified by Visa“ като защита при пазаруване онлайн. MasterCard има своята схема „SecureCode“, която по същество работи по подобен начин. И двете схеми са опционални, което добавя допълнителна сигурност към покупките. Те позволяват на притежателя на картата да създаде парола или секретен номер, които след това трябва да бъдат въведени при всяка онлайн транзакция. Това забранява на никого без паролата да използва картата, за да пазарува онлайн. Понякога Visa или MasterCard могат да имат и някои схеми за възнаграждение. Те са достъпни за съответните им притежатели на карти и / или за някои нови потенциални клиенти.

В допълнение, има и някои малки разлики между това, колко Visa и MasterCard ще начисляват на доставчиците на кредитни карти за такси за обмяна на чуждестранна валута. Въпреки това, поради пряката конкуренция тези различия са незначителни.