Ключова разлика: NAS, съкратено за мрежово съхраняваното, е компютърно хранилище на ниво файл, свързано с компютърна мрежа, която осигурява достъп до клиенти. SAN, съкратено от Storage Area area Network, е специализирана мрежа, която позволява на множество потребители да имат достъп до съхранението на данни на ниво блок.

Системите за съхранение играят решаваща роля в компютрите на всяка организация. Всяка компания, която управлява бизнес, изисква пространство за съхранение, където могат да се съхраняват данни; това е най-често познато като сървър. Сървърите съхраняват комбинирани данни, които могат да бъдат достъпни за всеки, който свързва компютъра си със сървъра. Въпреки това, количеството пространство, разрешено на сървъра, е ограничено, което изисква закупуване на няколко сървъра; което може да се превърне в кавга. Така че, ако някой иска да разшири количеството данни на сървъра, те могат да използват два различни типа мрежи за съхранение: SAN и NAS. Тези два типа мрежи често са объркани, тъй като изглеждат познати на пръв поглед. Те обаче са много различни един от друг.

NAS, съкратено от Network-attach storage (NAS) е компютърно хранилище на ниво файл, свързано с компютърна мрежа, която осигурява достъп до клиенти. NAS работи само на ниво файл, което означава, че ще излезе като папка за споделяне за хората, които имат достъп до тази система за съхранение. NAS е произведен като компютърен уред, изграден като специализиран компютър, чиято основна цел е да съхранява и обслужва файлове. Предимствата на използването на NAS включват по-бърз достъп до данни, по-лесно администриране и проста конфигурация. NAS системите са мрежови уреди, които съдържат един или повече твърди дискове, често подредени в логически, излишни контейнери за съхранение или RAID.

SAN, съкратено от Storage Area area Network, е специализирана мрежа, която позволява на множество потребители да имат достъп до съхранението на данни на ниво блок. SAN съхранява данни на ниво блок, което означава, че е предоставил множество твърди дискове в рамките на една единица. Тези единици са известни като Локални номера или LUN. Всеки от тези блокове се разглежда като твърд диск от сървъра. SAN обикновено има собствена мрежа от устройства за съхранение, които обикновено не са достъпни чрез локалната мрежа от други устройства. Всеки сървър има достъп само до един LUN. Въпреки това, едно от предимствата на SAN е възможността SAN да прехвърля неизползвани данни от един сървър на друг сървър. Това намалява необходимостта от закупуване на няколко устройства за съхранение.

И двата сървъра се различават един от друг по много начини. SAN обикновено е полезно за съхранение на дълги разстояния, докато NAS е полезно за локално съхранение. NAS записва на файлово ниво, докато SAN записва на ниво блок. SAN са проектирани така, че да осигуряват висока производителност, гъвкавост в използването и мащабируема среда за съхранение. SAN може да използва вече наличния мрежов комутатор или iSCSI за свързване към сървър. NAS позволява на клиентите да имат достъп до данните от всяка точка на сградата, ако са влезли в сървъра. Закупуването на NAS или SAN зависи от вида на операцията, която се изпълнява, и разходите. NAS е сравнително по-евтин от SAN.

	NAS	SAN
Пълна форма	Съхранено в мрежа	Мрежа за съхранение на данни
дефиниция	NAS е компютърно хранилище на ниво файл, което е свързано с компютърна мрежа, която осигурява достъп до клиенти.	SAN е специализирана мрежа, която позволява на множество потребители да имат достъп до съхранението на данни на ниво блок.
Ниво на съхранение на данни	Файлово ниво	Ниво на блок
Връзка	Почти всяка машина, която може да се свърже с LAN, може да използва NFS, CIFS или HTTP протокол за свързване към NAS и споделяне на файлове.	Само сървърния клас SCSI или Fibre Channel може да се свърже с SAN.
Как се идентифицират данните	Идентифицира данни по име на файл и компенсации на байтове, прехвърля файлове или метафайлове на файлове и обработва сигурността, удостоверяване на потребителя, заключване на файлове	SAN адресира данни по броя на дисковите блокове и прехвърля сурови дискови блокове.
Споделяне на информация	позволява по-голям обмен на информация, особено между различни операционни системи	Споделянето на файлове зависи от операционната система и не съществува в много операционни системи.
Управляван от	Управляван от NAS главата.	Файловите системи се управляват от сървъри.
Назад и огледала	Направени са на файлове, а не на блокове, за спестяване на пропускателна способност и време	Изисквайте блок по копие, дори ако блоковете са празни. Огледалната машина трябва да е равна или по-голяма по отношение на обема на източника.