Ключова разлика: „Защо“ се използва за да се потърси нещо или да се поиска обяснение за ситуация. Използва се предимно за търсене на причината, причината или целта на нещо. Противно на общоприетото схващане, „затова“ не е пренебрежително „къде“, въпреки че някога са били синоними. Днес обаче „за какво“ се използва по същия начин, както „защо“.

И „Защо“ и „Защо“ са въпроси, които могат да бъдат използвани за различни цели на английски език. Те обаче се различават по начина, по който се използват и какъв вид отговори търсят.

„Защо“ се използва, за да се запита за нещо, или да се поиска обяснение за ситуация. Използва се предимно за търсене на причината, причината или целта на нещо. Това е повече авторитетен въпрос. То изисква отговор, а именно защо се случи това? или „защо го направихте или не.“ Например: Защо е на партито? (Искам да знам причината.)

Dictionary.com определя „защо“ като:

• За какво? За каква причина, причина или цел? Защо се държите толкова зле?
• За каква причина или причина: не знам защо той напуска.
• За което; поради което (обикновено след причина да се въведе относителна клауза): причината, поради която той отказа да отиде.
• Причината, поради която: Затова се върна.
• Въпрос за причината или причината, поради която нещо е направено, постигнато и др.
• Причината или причината: за какво и за какво е проблемна ситуация.
• (Използва се като израз на изненада, колебание и т.н., или понякога просто обяснителен): Защо, всичко е изчезнало!

Тъй като „защо“ е стандартна форма на въпрос, тя се използва в стандартен формуляр за въпроси, което означава, че субектът и глаголът са обърнати. Във формат на въпроса, субектът следва глагола, като например "Защо го казахте?" за разлика от обикновен формат на изречение, който е предмет на глаголен обект, напр.

Примери:

• Защо се държа толкова зле?
• Защо искаш да напуснеш партито?
• Защо каза това?
• Защо не си направил домашното?
• Защо е закъсняла?
• Защо тя отиде?
• Защо трябва да ходи?
• Защо не видя филма с тях?
• Защо отиде в Перу?

Противно на общоприетото схващане, „затова“ не е пренебрежително „къде“, въпреки че някога са били синоними. "Защо" идва от средновековен "wherfor", "forefore", "hwarfore", който първоначално означаваше къде или за какво. Днес обаче „за какво“ се използва по същия начин, както „защо“. Dictionary.com определя „wherefore“ като:

• Архаичен. За какво? Защо?
• По тази причина или причина: Затова нека бъдем благодарни.
• Причината или причината: да се изследват причините и последиците от ситуацията.
• Синоними: съответно, следователно, защо, защо

Най-популярният пример за „защо“ е изявлението на Жулиета в известната пиеса на Шекспир „Ромео и Жулиета“. Диалогът гласи: „О Ромео, Ромео! Защо си Ромео? Много хора вярват, че търси Ромео, питайки: "Къде си, Ромео?" Но това, което казва, е, "Защо си Ромео?" Ромео е Монтегю. Това твърдение е във връзка с това, че тя, Капулет не може да бъде с Ромео, Монтегю.

Други примери:

• Затова нека бъдем благодарни. (Ето защо нека бъдем благодарни)
• Тя се обърна зле, но затова не мога да кажа. (Тя се обърна зле, но по каква причина не мога да кажа.)
• Наистина той се грижеше за мен, затова го нарекох с цялото си уважение. (Наистина той се грижеше за мен, в резултат на което го нарекох с пълно уважение.)