Ключова разлика: кой е всъщност свиване на „кой е”. По принцип, кой се съкращава до кой. Чия, от друга страна, е притежателят на „кой“. Тя следва правилото, подобно на неговото, нейното и тяхното.
Едно от общите правила на английски език гласи, че добавянето на апостроф (s) към нещо бележи притежателя, например, книгата на Мария или партията на Джон, като и двете от тях показват притежателност, т.е. книгата принадлежи на Мария и че партията е е домакин на Джон. Следването на това правило може да доведе до мисълта, че „кой е“ е притежателят на кой. Това обаче не е така.
Кой е всъщност свиване на „кой е”. По принцип, кой се съкращава до кой. Тя отразява речевите модели на носители на езика, тъй като те рядко обявяват кой и кой е отделно, който вместо това се обединява с кого.