Ключова разлика: Самоубийството е акт на умишлено вземане на собствения живот. Евтаназията е практика на умишлено прекратяване на живота на някого, за да се облекчи болката и страданието.
Самоубийството е акт на умишлено вземане на собствения живот. Често се извършва от отчаяние, поради стрес фактори като финансови затруднения, нещастие с живот или любов. Може да се дължи и на психично разстройство като депресия, биполярно разстройство, шизофрения, алкохолизъм или злоупотреба с наркотици.
Според Световната здравна организация (СЗО) тя е 13-та водеща причина за смъртта в световен мащаб. Всяка година над един милион души умират от самоубийство. Смята се, че в световен мащаб има ежегодно от 10 до 20 милиона опитни самоубийства без фатален изход. Той е водеща причина за смъртта сред тийнейджъри и възрастни под 35-годишна възраст. Също така, мъжете са три до четири пъти по-склонни да се опитват да се самоубият от жените. Съществуват редица линии за самоубийствена превенция и организации, които имат за цел да помогнат на хората да се справят с мисли за самоубийствени и суицидни тенденции.
Merriam-Webster определя евтаназията като „акт или практика за убийство или разрешаване на смъртта на безнадеждно болни или пострадали лица по относително безболезнена причина поради милосърдие.” Евтаназията произлиза от гръцката „евтанатос“, от ес (добре или добро) + thanatos (смърт), което означава лека смърт.
Евтаназията е в основата си практика умишлено да се прекрати живот, за да се освободят от болка и страдание. Също така често се нарича избор на човек да живее достойно от много активисти в областта на евтаназията. Евтаназията може да бъде категоризирана по различни начини, които включват доброволно, недоброволно или принудително. Доброволната, недоброволната и принудителната евтаназия може да бъде разделена на пасивна или активна евтаназия.
Доброволната евтаназия се нарича още "асистирано самоубийство". Това е, когато човек помага на някой, който е болен и страдащ, да си вземе живота. Пасивната доброволна евтаназия е, когато човек е на животоподдържане и иска да бъде свален от жизнената поддръжка, така че те да могат да умрат, а не да издържат на болката от живота. Пасивната евтаназия е по същество задържане на общи лечения, като антибиотици, които са необходими за продължаването на живота. Активната доброволна евтаназия е, когато човек поиска лекарства или добавки, за да се самоубие, за да не страдат от болката. Това е най-често при хора, страдащи от хронични заболявания.
Евтаназията, която не е доброволна (понякога известна като убийство на милостта), е евтаназия, която е налице, когато изричното съгласие на засегнатия индивид не е налице, например когато лицето е в постоянно вегетативно състояние. В случаи на недоброволна евтаназия, семейството, съпругът или законният представител вземат решение да извадят лицето от животоподдържането (пасивна евтаназия) или да им дадат смъртоносна инжекция, за да сложат край на живота си (активна евтаназия).
Принудителната евтаназия се случва, когато се извършва евтаназия на човек, който е в състояние да даде информирано съгласие, но не го прави, защото или не избира да умре, или защото не е бил попитан. В повечето случаи това се счита за убийство, тъй като лицето не е имало избор или познание за края на живота си.
И самоубийствата, и евтаназията са спорни теми. Много религии, като християнството, исляма и юдаизма, смятат самоубийството и евтаназията за престъпление пред Бога, тъй като вярват, че само Бог има право и сила да даде живот и да го отнеме. Поради това разсъждение, самоубийството често се разглежда като сериозно престъпление, дори в съвременната западна мисъл. В някои страни неуспешен опит за самоубийство се счита за наказуем по закон. Пасивната доброволна евтаназия се счита за легална в някои страни и в някои щати на САЩ. Тези закони бяха изпълнени главно поради активисти, протестиращи срещу избора на човек да живее и да умре в достойнство. Недоброволната евтаназия и принудителната евтаназия са незаконни във всички страни.
