Ключова разлика: усещанията са неща в нашата околна среда, които са регистрирани от петте основни сензорни органа. Сензацията е това, което виждаме, чуваме, мирисваме, вкусваме и чувстваме. Възприемането е как ние интерпретираме тези усещания. Възприятието ни помага да осъзнаем нашите усещания.
Dictionary.com определя „усещане“ като:
- Операцията или функцията на сетивата; възприятие или осъзнаване на стимули чрез сетивата.
- Психично състояние или физическо чувство, произтичащо от стимулиране на сетивния орган или от вътрешна телесна промяна, като студ или болка.
- Физиология. Способност за възприемане на стимулите.
- Общо чувство, което не се дължи пряко на даден стимул, като дискомфорт, безпокойство или съмнение.
- Психично чувство, особено състояние на възбудено чувство.
- Състояние на развълнувано чувство или интерес, предизвикано сред редица хора или в цялата общност, както от някакви слухове или събития.
- Причина за такова чувство или интерес: Новият бразилски филм беше сензация на филмовия фестивал.
Dictionary.com определя „възприятието“ като:
- Актът или способността за възприемане чрез сетивата или ума; познание; разбиране.
- Незабавно или интуитивно разпознаване или оценяване като морални, психологически или естетически качества; прозрение; интуиция; разпознаване: художник с рядко възприемане.
- Резултатът или продуктът на възприемането, като се различава от акта на възприемане; възприятие.
- Психология. Едно единно съзнание, получено от сетивните процеси, докато има стимул.
Основната разлика между усещането и възприятието е, че усещанията са пасивният процес на въвеждане на информация от външния свят в тялото и в мозъка. Възприемането, от друга страна, е активният процес на подбор, организиране и интерпретиране на информацията, подадена в мозъка от сетивата.
Усещанията са пасивни, в смисъл, че не е необходимо съзнателно да се ангажираме в процес на "усещане". Това е, което нашите сетива правят естествено и през цялото време. Но възприемането е това, което нашият мозък активно прави: той интерпретира усещанията.
Усещането е процесът, чрез който нашите сетива събират информация и го изпращат в мозъка. Хората са способни да възприемат голямо количество информация като всяко време, като температура на помещението, яркост на светлините, някой, който говори, далечен влак или миризмата на парфюм. Въпреки това, поради твърде много информация, нашият мозък не тълкува всичко.
Освен това възприятието може да бъде оформено чрез учене, памет и очакване. Пример за това и лесен начин да се направи разграничение между усещането и възприятието е, че: Когато видим сграда от далеч, тя изглежда малка. Когато вървим към сградата, тя изглежда по-голяма, поне така виждат очите ни. Въпреки това, ние не извикваме от изненада, че сградата расте, или че се свиваме. Това е така, защото знаем, че сградата е със същия размер както винаги, както и ние, това е просто нашето относително разстояние от сградата, което прави сградата такава.
Друг пример за възприемане, формирано от ученето, паметта и очакването, е когато влезем в една стая. Ако нещо не е наред или ако нещо е преместено или премахнато изцяло, можем да кажем разликата. Очите ни виждат стаята и ние виждаме, че нещо е различно от преди.