Ключова разлика: POP и IMAP са най-често използваните стандартни интернет протоколи за четене на имейли. IMAP е по-добра от POP по отношение на силата и гъвкавостта. Той обаче консумира повече ресурси от POP. За разлика от POP, IMAP не е подходящ за използване в офлайн режим.

POP (Post Office Protocol) е стандарт за интернет протокол за четене на имейли. Той е разработен през 1984 г. като прост начин за четене или извличане на имейли от пощенските кутии на SMTP сървъри. Тя е проектирана да се използва на местно ниво. Той е модифициран чрез въвеждане на различни версии. През 1985 г. POP 2 беше въведена като разширение на POP 1. Тя включваше богат набор от команди и отговори. През 1988 г. е въведена версия 3 на POP. Той е създаден, за да обслужва офлайн клиентите за достъп и извличане на имейли. POP 3 осигурява съоръжения, свързани с удостоверяване на потребителя и манипулиране на пощенска кутия. POP 3 може да се разглежда като стандартна версия на POP. Това е протокол, базиран на команден ред, което означава, че всички операции се извършват чрез създаване на текстови команди и след това изпращането им на сървъра. Определя се от RFC-1939.

POP3 сървърът изслушва порт 110. Този протокол е популярен сред доставчиците на интернет услуги, тъй като е лесен и евтин за изпълнение. Всички имейл съобщения се изтеглят от сървъра на локалния компютър. Можете също да изберете опцията за оставяне на копия от имейлите на сървъра. След като съобщенията бъдат изтеглени, прехващането на връзката не се изисква за четене на писмата.

IMAP означава протокол за достъп до интернет съобщения. IMAP първоначално е разработен през 1986 г. в Станфордския университет. IMAP и POP са сходни по много начини. IMAP обаче предлага повече функции от POP. Клиентът за електронна поща може също да използва IMAP за изтегляне на имейли от сървъра. Като цяло, той използва порт 143. Недостатъкът на IMAP е, че изисква повече ресурси (повече дисково пространство на сървъра и повече ресурси на процесора). Той предоставя възможност за селективно изтегляне и изтриване на съобщения, изтегляне на заглавки, множество пощенски кутии и др. Определя се от RFC-3501.

Това е протокол клиент / сървър. Получените имейли се съхраняват от интернет сървъра. Може да работи дори с бавна връзка като модем. Имейлът, който искате да прочетете, се изтегля от сървъра. Протоколите POP и IMAP се поставят между Mail Access Agent и Mail User Agent.

Сравнение между протокола POP и IMAP:

	Протокол за POP	Протокол IMAP
дефиниция	POP (Post Office Protocol) е стандарт за интернет протокол за четене на имейли. Той е разработен през 1984 г. като прост начин за четене или извличане на имейли от пощенските кутии на SMTP сървъри. Тя е проектирана да се използва на местно ниво.	IMAP означава протокол за достъп до интернет съобщения. IMAP първоначално е разработен през 1986 г. в Станфордския университет. Това е протокол клиент / сървър. Получените имейли се съхраняват от интернет сървъра. Може да работи дори с бавна връзка като модем.
Пълна форма	Пощенски протокол	Протокол за достъп до интернет съобщения.
Настройките по подразбиране	Той изтегля всички съобщения от сървъра за електронна поща на компютъра на потребителя.	Той предоставя възможност на потребителя да съхранява всички съобщения на сървъра.
Действия, извършени върху съобщенията	Извършва се на компютъра.	Извършва се директно на сървъра.
Достъп до имейлите	След изтегляне на имейлите, достъпът до него може да се осъществи само с помощта на същия компютър.	От всеки компютър, свързан с интернет.