Ключова разлика: Пластмасовите лещи са по-евтини, по-леки и по-малко счупени от стъкло. Стъклените лещи са по-скъпи, по-тежки и устойчиви на надраскване от пластмаса.

В днешния свят много от тях имат очни проблеми и изискват използването на очила. Стъклата са изработени от стъкло или от пластмаса, по-специално от поликарбонат, CR-39 (нормална пластмаса), пластмаса от среден индекс и пластмаса с висок индекс. CR-39 е най-често използваният материал в наши дни, поликарбонатът е вторият. Пластмасовите лещи обаче имат своите предимства и недостатъци в сравнение със стъклените лещи.

Исторически, очилата са направени от стъкло, откъдето идва и името му. Въпреки това, CR-39 и поликарбонатът в днешно време са заменили почти всичко. CR-39 и поликарбонатът са по-леки и по-малко вероятно да се счупят от стъкло. Те също така позволяват на очилата да бъдат по-тънки. Обикновено със стъкло, по-силно е предписанието на лещата, по-дебелите и по-тежки са. Пластмасите обаче развенчават това правило.

Пластмасите са по-леки от стъкло; CR-39 е поне половината от теглото на стъклото, докато поликарбонатът е дори по-лек. Тъй като стъклените лещи са тежки, чашите със стъклени лещи са склонни да се плъзгат надолу по носа и е по-вероятно да оставят отпечатъци на носа.

Също така пластмасите са по-устойчиви на удари от стъкло. Стъклото има тенденция да се разбива на малки парченца при удар. Тези парчета могат да влязат в окото и могат да причинят трайно увреждане на окото или дори да доведат до слепота. Поликарбонатните лещи са още по-устойчиви на удар, отколкото CR-39. Ето защо поликарбонатните лещи се препоръчват за очила в активни спортове и мотоциклети. Поликарбонатът се използва и за бронежилетки и прозорци за космическа совалка. Пластмасовите лещи също така предотвратяват по-ефективното рязане от стъкло.

Стъклените лещи обаче са по-устойчиви на надраскване, отколкото пластмасовите лещи. Повечето пластмасови лещи са обработени с устойчиви на надраскване покрития, които предпазват лещите от драскотини и зацапвания. Въпреки покритията, стъклените лещи са по-трайни. Те също имат тенденция да издържат по-дълго от пластмасовите лещи. CR-39 е по-устойчив на разтворители и е устойчив на надраскване от поликарбонат.

Освен това стъклените лещи имат по-малко изкривяване от пластичните лещи. CR-39 лещите осигуряват много малко визуално изкривяване в сравнение с поликарбонатите, но те все още не са толкова визуално точни като стъклени лещи.

Въпреки това, пластмасовите лещи позволяват по-добро предаване на светлината и абсорбция на ултравиолетови (UV) лъчи. UV лъчите могат да бъдат вредни за очите. Те могат да причинят редица проблеми с очите, включително катаракта и пигментация. CR-39 лещите са по-добри за ниска прозрачност за UV и инфрачервено лъчение, докато поликарбонатните лещи имат вградена UV защита, която спира 99, 9% от вредните лъчи от слънцето, флуоресцентните светлини и компютърните екрани.

По същество, дали пластмасовите лещи са по-добри или стъкло зависи от изискванията на човека. Все пак пластмасовите лещи са заменили предимно стъклените лещи. Това се дължи главно на факта, че стъклените лещи са по-скъпи, отнемат повече време за производство и имат склонност да се разбиват. Пластмасовите лещи, от друга страна, са по-евтини, следователно по-лесни за смяна, по-бързи за производство и по-безопасни от стъклени лещи, особено за деца, които завинаги пускат очилата си.