Ключова разлика: Плазмената мембрана е по същество бариера, която отделя вътрешността на клетките от външната среда. Плазмената мембрана е известна също като клетъчна мембрана. Клетъчната стена е твърд слой, който може да бъде твърд или гъвкав в зависимост от типа и обгражда цялата клетка. Клетъчната стена се намира извън клетъчната мембрана, но само в растения, бактерии, гъбички, водорасли и някои археи.

Плазмената мембрана и клетъчната стена са две неделими части на клетката. Клетките са най-малката единица на живота и са микроскопични по природа, което означава, че те не могат да се видят с просто око. Клетките са открити през 1665 г. от Робърт Хук и са кръстени за малките “клетки” (стаи) в манастир. Има два типа клетки, прокариотни клетки и еукариотни клетки. Прокариотните клетки са самодостатъчни по природа, като бактерии и археи. От друга страна, клетките на всички многоклетъчни същества са еукариотни клетки. Както животинските клетки, така и растителните клетки са еукариотни клетки, но те имат различни структури.

Плазмената мембрана е по същество бариера, която отделя вътрешността на клетките от външната среда. Плазмената мембрана е известна също като клетъчна мембрана. Плазмените мембрани присъстват във всички видове клетки, включително и в животинските, и в растителните клетки. Основната функция на клетъчната мембрана е да регулира какво влиза и излиза от клетката. Клетъчната мембрана също дава хлабава форма на клетката и гарантира, че части от клетката не изтичат от клетката.

Клетъчната мембрана се състои от тънък слой от амфипатични фосфолипиди. Тя се състои от липидни билайери, които по същество са два слоя липиди, известни също като мазнини. Тези фосфолипиди се подреждат по такъв начин, че техните "хидрофобни опашки", които по същество са частта, която избягва водата, са поставени между областите на "хидрофилната глава", частите, които обичат водата. Това позволява на мембраната да действа като щит за регулиране на приема на вода. Областта на хидрофилната глава поддържа водните молекули близо до себе си, докато хидрофобните опашки не позволяват лесно прехвърляне от едната страна на хидрофилната глава към другата. Фосфолипидите също така съдържат вградени протеини, които позволяват на определени обекти, като например хранителни вещества, да влизат и да се изхвърлят за излизане от клетката, както и когато е необходимо.

Освен това, клетъчните мембрани също участват в проводимостта, клетъчната комуникация и клетъчното сигнализиране. Клетъчната мембрана също участва в фагоцитоза (ядене на клетки) и пиноцитоза (клетъчно пиене), като позволява това, което може и не може да влезе в клетката, за да се яде или пие. Клетъчната мембрана също играе активна роля в общуването с други клетки, за да идентифицира клетки, които могат да умрат скоро. Освен това, клетъчната мембрана позволява на една клетка да се придържа към друга, която се залепва към друга и по този начин образува групи от клетки, известни също като тъкани.

Клетъчната стена, от друга страна, не е намерена в животински клетки или в протозои. Клетъчните стени се срещат само в растителните клетки, както и в бактерии, гъбички, водорасли и някои археи. Клетъчната стена е неразделна част от тези клетки, тъй като тя е по същество това, което подсказва името му - стена, заобикаляща клетката. Клетъчната стена е твърд слой, който може да бъде твърд или гъвкав в зависимост от типа и обгражда цялата клетка. Клетъчната стена се намира извън клетъчната мембрана.

В растенията клетъчната стена се състои от целулоза, докато при бактерии, гъбички, водорасли и археи, клетъчните стени се състоят от пептидогликан, глюкозамин полимер хитин, гликопротеини и полизахариди, както и от гликопротеинови S-слоеве, псевдопептидогликан или полизахариди, съответно.

Основната цел на клетъчната стена е да осигури защита и форма на клетката. Клетъчната стена дава твърдостта на клетката, която позволява на клетките да поддържат формата си дори под налягане и особено когато липсва или излишък на вода в клетката. Тази твърдост е и това, което позволява на растенията да запазят формата си и да растат до големи височини, както правят някои дървета.

В допълнение към клетъчната мембрана, клетъчната стена също е отговорна за това, което може да навлезе и излезе от клетката. Клетъчната стена спира всички прехвърляния между вътрешната и външната страна на клетката. Въпреки това, клетъчните стени имат някои дупки в нея, наречени плазмодесмати. Тези плазмодесмати са отговорни за това, да позволят на хранителните вещества да влязат в клетката, отпадъците да излязат, а йони да преминат през тях. Въпреки това, тези дупки позволяват на клетката да се разхлабва, когато растенията изглеждат сухи и увяхнали, но твърдостта на клетъчната стена все още позволява на растението да запази своята форма, поради което растението не се превръща в каша и падат.