Ключова разлика: Пиноцитозата е абсорбция на течности, докато фагоцитозата е абсорбция на твърди предмети, които са основно храна за клетката.
Както пиноцитоза, така и фагоцитоза са вид ендоцитоза. Ендоцитозата е процес, чрез който клетките абсорбират молекули, като ги поглъщат. Тези молекули често включват протеини и други вещества, които са важни за съществуването на клетката. Процесът на ендоцитоза се използва от всички клетки, тъй като молекулите са големи полярни молекули, които не могат да преминат през хидрофобната плазма или клетъчната мембрана.
Пиноцитозата е абсорбция на течности, докато фагоцитозата е абсорбция на твърди предмети, които са основно храна за клетката. Почти всички клетки изпълняват пиноцитоза, но фагоцитозата се извършва само от специализирани клетки, които защитават тъканите чрез поглъщане на бактерии, клетъчни остатъци и други анормални материали.
Пиноцитозата е по същество процес на абсорбиране на течност заедно с неговото съдържание в клетката. Клетката прави това, като образува тесни канали през своята мембрана. Тези канали обграждат течността и цялото му съдържание и след това се прищипват в мехурчета, като по този начин течността се абсорбира успешно в клетката. След това молекулите се сливат с лизозоми, за да се хидролизират или разрушат. Процесът на пиноцитоза изисква много енергия под формата на аденозин трифосфат. Това е химичното съединение, което обикновено се използва като енергия в повечето клетки.
Фагоцитозата е процес на усвояване и поглъщане на частици от клетката и много протести, като амеба за придобиване на хранителни вещества. Процесът на усвояване е подобен на пиноцитозата, с изключение на това, че вместо течност абсорбираната субстанция са основни хранителни вещества, които са заобиколени от канал и след това се прищипват в мехурчета. След това хранителните вещества се сливат с лизозоми и се разграждат от ензими. Всеки отпадъчен материал след това се изхвърля от клетката.
Фагоцитозата е синоним на хранене за едноклетъчни организми, но при многоклетъчни животни този процес е адаптиран за отстраняване на отпадъците и отломките, за разлика от приемането на хранителни вещества и гориво за клетъчните процеси. Това е особено валидно за клетките в имунната система, които използват фагоцитоза за отстраняване на патогени и други клетъчни остатъци, включително, но не само, бактерии, клетки от мъртва тъкан и малки минерални частици.
Веществото, абсорбирано от фагоцитоза, може да бъде толкова голямо, колкото и клетката, което изисква клетката да създава везикули, достатъчно големи, за да обграждат хранителните вещества. Въпреки това, при пиноцитоза, мехурчетата са много по-малки, тъй като те само трябва да заобикалят течности, които нямат специфична форма. Технически, пиноцитоза действа като фагоцитоза, като единствената разлика е, че фагоцитозата е специфична за веществата, които транспортира. Това се дължи на факта, че фагоцитоза поглъща цели частици, които по-късно се разграждат от ензими и се абсорбират в клетките, докато пиноцитозата абсорбира основно разтворената или разрушена храна.
