Основна разлика: MPEG означава Moving Picture Experts Group. Един от най-често използваните MPEG формати е .mpg или .mpeg. .mpg е едно от многото файлови разширения за MPEG-1 или MPEG-2 аудио и видео компресия. Двата формата се използват най-често за компресирано видеосъдържание със звук. Те са общоприети на различни платформи. MP4, от друга страна, е базиран на MOV файла на Apple. MPEG-4 Part 12 е разработен от MOV файла на Apple и в крайна сметка е довел до MPEG-4 Part 14, който е MP4 формат.

Целта на MPEG е да постави стандарти за аудио и видео компресия и предаване. До 2005 г. групата се разраства и включва около 350 члена на среща от различни индустрии, университети и изследователски институции.
Стандартите, определени от MPEG, се състоят от различни части. Всяка част покрива определен аспект от цялата спецификация. MPEG стандартизира следните формати за компресиране и допълнителни стандарти:
- MPEG-1 (1993): Кодиране на движещи се картини и свързано аудио за цифрови носители за съхранение до около 1.5 Mbit / s (ISO / IEC 11172). Проектиран да компресира VHS-качество сурови цифрови видео и CD аудио без прекалено загуба на качество, правейки видео CD, цифрова кабелна / сателитна телевизия и цифрово аудио излъчване (DAB) възможно. Той включва популярния формат на аудио компресия на MPEG1 Audio Layer III (MP3).
- MPEG-2 (1995): Общо кодиране на движещи се картини и свързана аудио информация (ISO / IEC 13818). Описва комбинация от методи за компресиране на видеоклипове със загуба и загуба на аудио данни, които позволяват съхранение и предаване на филми, използвайки наличните в момента носители на данни и честотна лента на предаване.
- MPEG-3: Осъществява стандартизиране на мащабируеми и мулти-резолюционни компресии и е предназначено за HDTV компресия, но е установено, че е излишно и е обединено с MPEG2.
- MPEG-4 (1999): Кодиране на аудио-визуални обекти. Включва компресиране на AV данни за уеб (поточно предаване) и разпространение на CD, гласови (телефонни, видеотелефони) и телевизионни приложения. Той включва MPEG-4 част 14 (MP4).
- MPEG-7 (2002): Интерфейс за описание на мултимедийно съдържание. Не е стандарт, който се занимава с действителното кодиране на движещи се картини и аудио, като MPEG1, MPEG2 и MPEG4. Той използва XML за съхраняване на метаданни и може да бъде прикрепен към времевия код, за да маркира определени събития или да синхронизира текстовете с песен.
- MPEG-21 (2001): Мултимедийна рамка. Целта му е да определи отворена рамка за мултимедийни приложения. Въз основа на дефиницията на цифрова позиция и потребителите, които взаимодействат с цифрови елементи.
Един от най-често използваните MPEG формати е .mpg или .mpeg. .mpg е едно от многото файлови разширения за MPEG-1 или MPEG-2 аудио и видео компресия. Двата формата се използват най-често за компресирано видеосъдържание със звук. Те са общоприети на различни платформи.
MPEG-1 и MPEG-2 са стандарт за компресиране на видео и аудио със загуби. Компресията със загуба означава, че докато записвате файл, има лека загуба на качество поради компресия. С всяко повторно спестяване има лека загуба на качество поради компресия. Следователно, това не е най-големият формат в случай, че човек трябва да продължи да прави многобройни редакции и да запазва отново изображението. Все пак, ако само направите няколко редактирания и файлът се съхранява във висококачествен формат, леката загуба на качество, дължаща се на компресия, е пренебрежимо малка. Предимство при използването на този формат е, че поради компресирането, файлът ще заема по-малко място за съхранение на данни.
Стандартът MPEG-1 се състои от следните части:
- Системи (съхранение и синхронизация на видео, аудио и други данни заедно)
- Видеоклип (компресирано видеосъдържание)
- Аудио (компресирано аудио съдържание)
- Тестване на съответствието (проверка на коректността на внедряването на стандарта)
- Референтен софтуер (например софтуер, показващ как да се кодира и декодира според стандарта)

Тъй като MP4 е контейнер формат, той няма стандартен метод за кодиране на аудио или видео информация. Вместо това той използва кодеци, които диктуват как да бъдат кодирани аудио или видео. Advanced Audio Coding (AAC) е най-популярният кодек за компресиране на аудио в MP4 формат.
MP3 е формат за аудио компресия, който се използва за компресиране и съхраняване на звук на компютър. Той е част от стандарта MPEG-1, по-специално MPEG-1 Audio Layer 3. Сравнително MP4 е контейнер формат, използван за съхранение на аудио и видео файлове. Той дори може да съхранява субтитри за видео файл. Като контейнер, MP4 може да запазва аудио и видео файлове, които са компресирани в различни моди, включително и като MP3.
Въпреки това, поради този MP3 плейъри обикновено не могат да играят MP4 файлове и обратно. Все пак, сега има редица преносими плейъри и софтуерни опции, които могат да играят и двете, например VLC плейър, Winamp и т.н. Това се дължи главно на факта, че MP4 форматът непрекъснато се увеличава.