Ключова разлика: Тук майчиният език се счита за роден език. Това е езикът, който се говори у дома от семейството, от родителите. Първият език, от друга страна, може да се отнася до първия език, който лицето е научило. Това може да е същото като родния език и майчиния език, или може да е нещо различно.

Когато децата растат, те вземат думи, фрази и в крайна сметка цели езици. Тези езици обикновено са тези, които се говорят вкъщи. В най-основните ситуации този език ще бъде роден език, майчин език и първият им език.