Ключова разлика: Модемът (съкратено от модулатор-демодулатор) е устройство, което модулира аналогов транспортен сигнал за кодиране и след това декодиране на цифрова информация. Маршрутизаторът е устройство, което е способно да изпраща и получава пакети данни между компютърните мрежи, като създава и мрежа с наслагвания.
Модеми и рутери често са объркани, тъй като изглежда изпълняват една и съща работа, свързват ни към интернет. Това обаче е погрешно; тъй като и двете не са отговорни за свързването с интернет. Когато някой получи нова връзка от ISP, обикновено им се дава устройство, което им позволява да се свързват с интернет. Това устройство е модем. Маршрутизаторите са различни.
Първоначално модемите са самостоятелни устройства, които позволяват на потребителите да се свързват директно с компютъра чрез стандартен RJ45. След това модемът беше свързан с телефонна линия RJ11. Неговата задача е след това да предава данни от телефонната линия на компютъра, което води до интернет връзка. Модемите обикновено се класифицират по количеството данни, които могат да изпращат в дадена единица време, което се изразява в битове в секунда или байтове в секунда. Модемите също играят важна роля в телефонните услуги, където се използва за предаване на данни от край до друг. Най-новите ADSL (асиметрични цифрови абонатни линии) модеми са по-скорошни разработки и не се ограничават до гласовите аудио честоти на телефона. DSL модемите могат да се използват за предаване на много по-високи честотни сигнали чрез използване на усукана двойка телефонни кабели. Новите широколентови модеми предлагат и функции на рутер.
Мобилните широколентови модеми са модеми, които използват мобилна телефонна система. Тези модеми могат да бъдат вградени в лаптоп или преносима система или да бъдат свързани външно. Вътрешните системи са чипове, които са инсталирани в преносимата система за безжични възможности, докато външните системи включват свързващи карти, USB модеми и т.н. Тези системи позволяват на компютрите да се свързват безжично с интернет чрез сателитни връзки. Те са направени за хора, които се нуждаят от интернет по време на пътуване.
Най-често срещаният тип рутери са малки офис или домашни маршрутизатори, които отговарят за предаването на данни от компютъра към кабела на собственика или DSL модема, който е свързан с интернет. Други маршрутизатори са огромни типове предприятия, които свързват големите предприятия с мощни основни маршрутизатори, които предават данни към интернет. Когато са свързани в взаимосвързани мрежи, маршрутизаторите обменят данни, като например местоназначения, като използват динамичен протокол за маршрутизиране. Всеки рутер е отговорен за изграждането на таблица, която изброява предпочитаните маршрути между две системи в взаимосвързаните мрежи. Маршрутизаторите могат да се използват и за свързване на две или повече логически групи компютърни устройства, известни като подмрежи. Маршрутизаторите могат да предлагат множество функции като DHCP сървър, NAT, Static Routing и Wireless Networking.
По-просто казано, модемите се използват за свързване към интернет, докато маршрутизаторите позволяват безжични възможности, възможността за свързване на повече от едно устройство в една мрежа, защитна стена, NAT, DHCP сървър и NAT. Когато получавате нова интернет връзка, потребителят обикновено е снабден с модем, който позволява на потребителя да се свърже с интернет. Този модем може също да бъде маршрутизатор или да бъде свързан към маршрутизатор, за да позволи на потребителя да го използва в множество мрежи. Модерните модеми обикновено са вградени с възможности за маршрутизация.
