Ключова разлика: Ураганът е тропически циклон, който се характеризира с гръмотевични бури, силни ветрове и проливни дъждове. Ураганът се нуждае от топла зона за развитие и не може да съществува в студени зони; следователно те са най-често срещани в тропическите райони. Торнадото, от друга страна, е силна въртяща се колона на въздуха, която е в контакт както с земята, така и с кумубоносния облак. Ураганът може да предизвика скорост на вятъра от 74 км / ч до над 155 км / ч, в сравнение с торнадо, чиито скорости на вятъра са между 40 км / ч и 360 км / ч. На земята се образуват торнадо, а други могат да се образуват на вода; въпреки това във водата се образува ураган.

Ураганите обикновено се развиват там, където водата е най-малко 80 градуса по Фаренхайт (приблизително 27 градуса по Целзий). Те се образуват от система с ниско налягане, където горещият въздух се издига и студеният въздух потъва отдолу. По средата на системата бавно се образуват ленти от дъждовни облаци, докато ветровете и струята от пара водят урагана в океана. Тя започва като вълна, превръща се в буря и най-накрая до ураган. Ураганите пътуват по посока на часовниковата стрелка в южното полукълбо и обратно на часовниковата стрелка в Северното полукълбо. Ураганът може да продължи до дни, ако получи правилните условия на натиск. Ураганът ще се разсее над земята, но все още може да се повреди поради силните ветрове и дъжд.

Торнадо е силна въртяща се колона на въздуха, която е в контакт както с земята, така и с кумубоносния облак. Той е известен и като twisters или cyclones. Основата на торнадо, която докосва земята, обикновено е заобиколена от облак прах и отломки. Торнадо в зависимост от размера му може да има скорост на вятъра между 40 км / ч и 360 км / ч. Торнадото често се развива от клас гръмотевици, известни като суперклетки. Суперклетите съдържат мезоциклони, област на организирано въртене на няколко мили нагоре в атмосферата, обикновено на 2-10 км. Тъй като мезоциклонът се спуска към основата на облака, той започва да взима хладен въздух от зоната на подземните течения на бурята. Топлият въздух в източната част на въздуха и хладният въздух в низходящия поток образуват стена от въртящ се въздух, образувайки началото на торнадо. Торнадото умира или се разсейва, когато потокът обгръща торнадото и прекъсва подаването на топъл въздух към ядрото, като кара вихъра да отслабва и в крайна сметка да умре.

Има три различни вида торнадо: landpout, waterpout и множество вихри. Торнадото от Landspout е това, което се случва на сушата, докато на водата се появяват торнадо от водни обитатели. Множество вихров торнадо съдържа множество вихри, които се въртят вътре в главния вихър. Торнадото може да бъде открито и с помощта на пулсово-доплерови радари и тяхната сила се определя чрез използване на усъвършенстваната Fujita скала или скалата TORRO.