Ключова разлика: Твърдото копие се отнася до печатен цифров документ на хартия, докато копието е неотпечатан електронен документ, който съществува във всяка цифрова форма, като например в персонални компютри, дискове, DVD и др.

Данните и информацията са много важни в областите на обучение и знания. Повечето времена, информация или данни трябва да бъдат споделяни или разпространявани. Много пъти информацията минава през различни канали, преди да достигне крайната си цел. Има различни форми на предаване на информацията. В света на електрониката обменът на информация може бързо да се осъществи с помощта на хартиен и мек екземпляр. Много хора бъркат между двете. И двамата са различни един от друг.

Твърдото копие е името, дадено на копие, което се генерира чрез отпечатване на всеки документ на повърхност на хартия или друг елемент. Твърдото копие може лесно да бъде докоснато, тъй като е получено на материална среда като хартия. Човек не се нуждае от електрически задвижван носител, за да прочете този вид файл. Трябва да сте използвали различни отпечатъци или копия за различни цели като колежни задачи или за офис доклади. Човек може да се обръща към тях, когато пожелае. Това е физическо лице.

От друга страна, меко копие се съхранява в паметта и се чете, като се показва на екрана. Тъй като файлът се съхранява в паметта,

не е лесно докосване. Може да се разглежда като виртуално копие. Тя трябва да бъде придружена с памет. Например, когато даден файл се съхранява в Microsoft Word, той се нарича мек екземпляр. Можете да го видите, като отворите файла.

Той се нарича меко копие, тъй като не можете да го докоснете и трябва да го прочетете на екрана. В случай, че компютърът се изключи, не можете да го прочетете. Някои видове специфичен софтуер са необходими за съхраняване и показване на меко копие. Същият файл може да бъде отпечатан с помощта на електронен принтер, свързан към компютъра. Отпечатаното копие на документа сега се нарича хартиен носител. По този начин хартиеното копие се предшества от меко копие.

Основната разлика между твърдо и меко копие е, че за разлика от хартиен носител, меко копие винаги изисква електронно средство за четене и показване. Дори ако имате данни в устройство с писалка, то трябва да се показват с помощта на компютър или друг съвместим дисплей. И двамата имат свой собствен набор от предимства и недостатъци. Твърдото копие може да се използва незабавно, докато меко копие може да се прочете само с помощта на електронно устройство за показване. Мекото копие е предпочитано за лесните промени, които могат да бъдат направени върху него. Това обаче зависи от специфичните изисквания, въз основа на които могат да бъдат генерирани твърди или меки копия.