Основна разлика: DSP означава цифрова обработка на сигнала. Това е всъщност всяка обработка на сигнала, която се извършва на цифров сигнал или информационен сигнал. DSP процесорът има за цел да модифицира или подобри сигнала. Микроконтролерът, от друга страна, е малък компютър в една интегрална схема, съдържащ процесорно ядро, памет и програмируеми входно-изходни периферни устройства. Микроконтролерът често включва и програмна памет, както и малко количество RAM.

DSP означава цифрова обработка на сигнала. Това е всъщност всяка обработка на сигнала, която се извършва на цифров сигнал или информационен сигнал. DSP процесорът има за цел да модифицира или подобри сигнала. Характеризира се с представяне на дискретни единици, като дискретни, дискретни или дискретни сигнали. DSP включва подполета като обработка на комуникационни сигнали, обработка на радарни сигнали, обработка на масиви от сензори, обработка на цифрови изображения и др.

Основната цел на DSP е да измерва, филтрира и / или компресира цифрови или аналогови сигнали. Той прави това, като преобразува сигнала от аналогов сигнал в реалния свят към цифрова форма. За да преобразува сигнала, той използва цифрово-аналогов преобразувател (DAC). Въпреки това, изискваният изходен сигнал често е друг аналогов сигнал в реалния свят. Това също се нуждае от цифрово-аналогов преобразувател.

Алгоритми за цифрова обработка на сигнали, работещи на различни платформи, като микропроцесори с общо предназначение и стандартни компютри; специализирани процесори, наречени цифрови сигнални процесори (DSP); специален хардуер, като например специфични за приложението интегрални схеми (ASIC) и програмируеми полеви масиви (FPGA); Цифрови контролери за сигнали; и обработка на потоци за традиционни DSP или графични приложения за обработка, като например изображение, видео.

Цифровата обработка на сигнала е по-сложна по характер от аналоговата обработка на сигнала; въпреки това той има много предимства пред ASP, като откриване на грешки, корекция в предаването и компресиране на данни.

Микроконтролерите са предназначени за вградени приложения. Те често се използват в автоматично контролирани продукти и устройства, като системи за управление на автомобилни двигатели, имплантируеми медицински устройства, дистанционни управления, офис машини, уреди, електроинструменти, играчки и други вградени системи.

Предимството на използването на микроконтролер е, че го прави икономичен за цифрово управление на устройства и процеси. Той постига това, тъй като е по-икономичен от използването на дизайн, който използва отделен микропроцесор, памет и входно-изходни устройства.

Смесени сигнални микроконтролери са често срещани. Те интегрират аналогови компоненти, които са необходими за управление на не-цифрови електронни системи. Днес обаче много процесори тип микроконтролер имат или вградени DSP-подобни инструкции, или на чип-ко-процесори, които се занимават с поточни данни или други DSP операции.

Някои разлики между DSP и микроконтролера:

• DSP често нямат флаш програма памет. Те се нуждаят от софтуер, който да бъде „зареден“ в тях. Като има предвид, микроконтролери имат не захранва изтриваем памет на програмата вътре, някои с EPROM съхранява възможности.
• DSPs са много по-бързи за цялостни математически операции, докато много микроконтролери нямат хардуер.
• DSPs са много по-бързи при операции с плаваща запетая. В микроконтролерите това трябва да се направи в софтуера.
• DSPs са ориентирани да бъдат входно / изходно устройство с „машина за бързо изчисляване“. Микроконтролерите са многофункционално устройство с няколко начина за взаимодействие със света, но никой не е най-бърз.
• DSP не са проектирани да бъдат „стабилни“ устройства. Те се нуждаят от добре проектирана дъска, която да работи правилно. Микроконтролерите могат да работят на тестова платка.
• Микропроцесорите имат много инструкции, насочени към мултимедия, функции за копиране на памет и т.н., които DSP не правят.
• DSPs са бърз микропроцесор за калкулатор, който е много ефективен за изчисляване на изчисления и преместване на данни, докато микроконтролерите са по-гъвкаво устройство с повече функции.