Ключова разлика: комунизмът се отнася до икономическа и политическа система, която има за цел да разпределя ресурси на всеки човек според техните нужди. Демокрацията е форма на управление, при която всички граждани имат равни права да избират свои служители.

Комунизмът и демокрацията са идеологически принципи. Те се различават по своите убеждения относно това как трябва да се управлява една държава. Комунизмът е икономическа система, която държи обществото и общността като основен интерес, докато демокрацията е форма на управление, в която всички допустими граждани имат еднакво мнение в социалните, икономическите и културните решения. Гражданите гласуват за избор на представители, които ще се кандидатират и ще вземат трудните решения на правителството.

Думата комунизъм идва от латинската дума "communis", която означава "споделена" или "принадлежи на всички". Това е идеята за свободно общество без разделение или отчуждение, където хората са свободни от потисничество и оскъдност. Според dictionary.com дефиницията на комунизма гласи, че това е теория или система на социална организация, основаваща се на притежаването на цялото общо имущество, което се приписва на общността като цяло или на държавата. Комунизмът е система на социална организация, в която цялата икономическа и социална дейност се контролира от тоталитарна държава, доминирана от една единствена и самоподдържаща се политическа партия.

Терминът "демокрация" произхожда от гръцкия "dēmokratía", който означава властта на народа. Според dictionary.com демокрацията е вид управление на хората; форма на управление, в която върховната власт е възложена на хората и се упражнява пряко от тях или от избраните от тях агенти при свободна избирателна система. Това може да бъде държава с такава форма на управление: САЩ и Канада са демокрации. Това е състояние на обществото, характеризиращо се с формално равенство на права и привилегии. Тя има политическо или социално равенство; демократичен дух.

Основната разлика е, че комунизмът твърди, че централизираните организации трябва да управляват икономиката, за да постигнат без гражданство и безкласност, т.е. всеки ще бъде равен. Комунизмът вярва в безплодието, като сложи край на капитализма и частната собственост. В него се казва, че всичко, включително имоти, фабрики и т.н., трябва да бъде собственост на централното правителство, докато работата и печалбата трябва да се разпределят поравно между хората от правителството. Всеки трябва да има равен достъп до работа, подслон, храна и т.н.

Демокрацията, от друга страна, признава, че не можем да се отървем от безплодието. Тя насърчава правото на физическите лица да притежават имущество и средства за производство. Той подкрепя капитализма, в който хората могат да отворят и управляват собствения си бизнес. В една демокрация всеки човек е равен и има право да работи, за да се издържа и да се движи нагоре или надолу по социалната стълба.

Демокрацията също подкрепя и насърчава идеята за свобода на политическото изразяване, свободата на словото и свободата на пресата, като еднакво право за гражданите. Всеки е равен в очите на закона и правителството. Тя позволява на правоимащите граждани да имат равен глас в решенията, включително предложението, разработването и създаването на закони, които засягат живота им. Гражданите могат да направят това директно или чрез избрани представители.

Съществуват различни видове демокрации:

• Пряка демокрация - в която гражданите имат пряко и активно участие в процеса на вземане на решения на правителството.
• Представителната демокрация - гражданите остават суверенна власт, но политическата власт се упражнява косвено чрез избрани представители.
• Парламентарна демокрация - представителна демокрация, в която правителството се назначава от представители.
• Президентска демокрация - обществеността избира президента чрез свободни и честни избори. Президентът служи като държавен глава и държавен глава, контролиращ по-голямата част от изпълнителната власт. Президентът служи за определен срок и не може да превишава това време.
• Конституционна демокрация - представителна демокрация, в която способността на избраните представители да упражняват правомощията си за вземане на решения е подчинена на върховенството на закона и обикновено се управлява от конституция.
• Хибридни демокрации или полу-преки демокрации, които съчетават елементи на представителна демокрация и пряка демокрация.

Единственият проблем е, че в реалния свят идеологиите се изкривяват. В съвременната терминология комунизмът е станал синоним на олигархия. В една олигархия всичко се управлява от малък елит. В съвременните комунистически режими на власт идва един човек или една партия и политиките на държавите се контролират от тези комунистически партии. Те превръщат комунистическите режими в диктатури.

Някои примери за съвременните комунистически режими са Социалистическа република Виетнам, Китайската народна република (КНР), Северна Корея, Съветския съюз, Куба, Камбоджа и Лаос.

Повечето съвременни демокрации са или вид представителна демокрация или хибридна демокрация. Предполага се, че демокрациите са вид правителство, което контрастира с формите на управление, където властта се държи или от една, т.е. от монархия, или когато властта се държи от малък брой хора, т.е. олигархия или аристокрация. Понякога обаче избраните представители започват да злоупотребяват с властта си и да превземат правителството, което започва да прилича на олигархията или аристокрацията.

Индексът на демокрацията за 2011 г. категоризира следните държави като пълни демокрации: Норвегия, Исландия, Дания, Швеция, Нова Зеландия, Австралия, Швейцария, Канада, Финландия, Холандия, Люксембург, Ирландия, Австрия, Германия, Малта, Чехия, Уругвай, Обединеното кралство САЩ, Коста Рика, Япония, Южна Корея, Белгия, Мавриций и Испания.

Следните държави бяха категоризирани като дефектирани демокрации: Аржентина, Бенин, Ботсуана, Бразилия, България, Кабо Верде, Чили, Колумбия, Хърватия, Кипър, Доминиканската република, Ел Салвадор, Естония, Франция, Гана, Гърция, Гвиана, Унгария, Индонезия, Израел, Италия, Ямайка, Латвия, Лесото, Литва, Македония, Малайзия, Мали, Индия, Мексико, Молдова, Монголия, Черна гора, Намибия, Панама, Папуа Нова Гвинея, Парагвай, Перу, Филипини, Полша, Португалия, Румъния, Сърбия, Словакия, Словения, Южна Африка, Шри Ланка, Суринам, Тайван, Тайланд, Тимор-Лесте, Тринидад и Тобаго, Замбия.

Сравнение между комунизма и демокрацията:

	комунизъм	демокрация
дефиниция	Теория или система на социална организация, основана на притежаването на общото имущество, с действително собственост, приписвана на общността или държавата	Система на управление от цялото население или всички отговарящи на условията членове на дадена държава, обикновено чрез избрани представители
вярване	Работата и печалбата се разпределят равномерно	Всеки има еднакво право и казва във всеки въпрос
Политическа система	Всеки управлява правителството. Модерният комунизъм: диктаторът или политическата партия контролират всичко	Правителството, съставено от служители, избрани от народа
Социална структура	Безкласност и без гражданство	Има класове, богатите, средната класа, дължащи се на капитализма. Капитализмът обаче позволява на хората да се движат между класовете.
Икономическа система	Правителството разпределя богатство, стоки и печалби сред хората, тъй като всичко е собственост на правителството, то има право да преразпределя.	Капиталистически - всеки работи и печели, за да задоволи нуждите си.
избор	Всички избори, включително образование, религия, заетост и брак, контролирани от държавата	Разрешени в рамките на законовите ограничения
Частна собственост	Всичко е собственост на правителството	Хората могат да притежават жилища, имоти и фабрики и т.н.
религия	Няма нужда религията да се практикува.	Свобода да практикува собствена религия
Практическо приложение	Warped, правителството има пълен контрол, не разпределя печалба, никой не работи, тъй като няма стимул за работа. Ако гражданинът отново върне правителството, те могат да бъдат затворени.	Гражданите гласуват за избор на длъжностни лица: гласуването може да бъде изкривено. Избраните служители злоупотребяват с власт. Мнозинството потиска мнозинството.