Ключова разлика: гражданските свободи са защита срещу действията на правителството. Гражданските права са равни права на всички граждани, защитени от правителството.

Гражданските права и свободи са основните права, които всеки гражданин притежава. Гражданските свободи са защита срещу действията на правителството. Тези свободи имат защитен характер; те защитават човек от прекалено голяма намеса в техните права от правителството. От друга страна, гражданските права представляват по-широко понятие. Те са основните юридически права, които човек трябва да притежава.

Фразата "граждански права" идва от латинското "ius civis", което означава "права на гражданите". Това са основните законови права, които представляват свободно и равноправно гражданство. Те включват лични, политически и икономически права, които всеки гражданин на държавата трябва да притежава. В много страни гражданите имат по-голяма защита срещу нарушаването на правата, отколкото гражданите. Въпреки това, гражданските права се считат за универсални права, които се прилагат за всички лица.

Гражданските права са правата на човека, които са родно право на всеки гражданин и които гарантират способността на гражданите да участват пълноценно в гражданския и политическия живот на държавата без дискриминация или репресии. Те защитават свободата на индивидите от неправомерно нарушаване на тези права от правителства, частни организации и други субекти.

Задължение на правителството е да защитава и защитава гражданските права на всеки гражданин. Гражданските права включват правото на ползване на съоръжения, правото на равнопоставено образование и правото на участие в управлението. Тези права не могат да бъдат отречени на човек по каквато и да е причина, особено на основата на раса, цвят на кожата, пол, религия, национален произход, увреждане, сексуална ориентация или полова идентичност. Гражданските права включват и правото на справедлив процес, правото на справедлив процес, правото да се търси правно средство за защита, свободата на сдружаване, правото на събиране, правото на петиция, правото на самоотбрана и правото на глас.

Гражданските свободи, от друга страна, са защити срещу действия на правителството. Тези свободи защитават държавата от правителството. Те се стремят да ограничат правителството от злоупотреба с властта си. Тези права се предоставят от учредителния документ, като Бил за правата или Конституцията, и могат да се различават в различните страни. Примерите за граждански свободи включват свобода от робство и принудителен труд, свобода от изтезания и смърт, право на свобода и сигурност, свобода на съвестта, свобода на религията, свобода на изразяване, свобода на събранията и сдружаване, свобода на словото, правото към личния живот, правото на собственост, правото на сключване на брак, правото на защита на себе си, правото на телесна неприкосновеност и правото да се държат и носят оръжия.